ทำไมจึงสมโภชนักบุญเปโตรและนักบุญเปาโลวันเดียวกัน?
ท่านทั้งสองเป็นบุคคลสำคัญ เป็นเสาหลักของพระศาสนจักรยุคแรกเริ่ม นักบุญเปโตรเป็นหนึ่งในอัครสาวกสิบสองคน เป็นพระสันตะปาปาองค์แรก ส่วนนักบุญเปาโลนั้นได้รับนามว่าเป็นอัครสาวกของคนต่างศาสนา แม้ว่าท่านไม่ได้อยู่กับพระเยซูเจ้าในขณะที่พระองค์ยังทรงพระชนม์อยู่บนโลกนี้ แต่ท่านมีบทบาทมากในการก่อร่างสร้างพระศาสนจักรยุคแรกเริ่ม หนังสือ 13 เล่มจาก 27 เล่มของพันธสัญญาใหม่เป็นชื่อของนักบุญเปาโล
ท่านทั้งสองแตกต่างกันมาก ทั้งภูมิหลัง บุคลิก ประสบการณ์ จนกระทั่งความตาย แต่สิ่งที่เหมือนกันคือทั้งสองเป็นผู้ประกาศข่าวดีเรื่องพระคริสตเจ้าอย่างร้อนรน นักบุญเปโตรเป็นผู้อภิบาลคริสตชน ส่วนนักบุญเปาโลเป็นมิชชันนารี ท่านทั้งสองเติมเต็มภารกิจของกันและกัน และทั้งสองจบชีวิตด้วยการยืนยันความเชื่อ
ทั้งนักบุญเปโตรและนักบุญเปาโลได้พลีชีวิตเพื่อยืนยันความเชื่อในยุคที่มีการเบียดเบียนคริสตชนอย่างรุนแรง (ราวปี 64-67) ช่วงสมัยจักรพรรดิเนโร เคยมีธรรมประเพณีดั้งเดิมกล่าวว่าทั้งสองพลีชีพเป็นมรณสักขีในวันเดียวกัน นักบุญเปโตรโดยการตรึงกางเขนเอาหัวลง ส่วนนักบุญเปาโลถูกตัดศีรษะ (ซึ่งค่อนข้างมั่นใจได้ว่าเป็นเพียงตำนานมากกว่าประวัติศาสตร์)
คริสตชนเคารพท่านทั้งสอง และแสดงออกมาผ่านทางงานศิลปะอย่างภาพวาดท่านนักบุญเปโตรและเปาโลกอดทักทายกันก่อนที่จะถูกแยกไปประหารชีวิตคนละที่
ส่วนการฉลองท่านทั้งสองในวันเดียวกันนั้น น่าจะมาจากการให้ความหมายใหม่กับการฉลองโรมูลุสและเรมุสผู้ก่อตั้งกรุงโรม ซึ่งถือว่าเป็นการฉลองของคนต่างศาสนา เปลี่ยนเป็นการฉลองนักบุญเปโตรและเปาโลผู้ก่อตั้งกรุงโรมใหม่นั่นคือพระศาสนจักร
นักบุญออกัสตินกล่าวถึงวันฉลองนี้ว่า แม้จะเป็นวันเดียวที่ฉลองสองอัครสาวก แต่อันที่จริงเราฉลองความเชื่อหนึ่งเดียวในพระคริสตเจ้า ซึ่งบอกกับเราคริสตชนว่าไม่ว่าเราจะเป็นใคร มีฐานะอะไร มีภูมิหลังอย่างไร ประสบการณ์ชีวิตเป็นอย่างไร เรามีความเชื่อหนึ่งเดียวกันที่ตั้งมั่นอยู่บนรากฐานของท่านทั้งสอง เรามีหน้าที่ประกาศข่าวดีไม่ว่าจะเป็นใครก็ตาม
ในประเทศไทย สภาพระสังฆราชคาทอลิกฯ ได้เลื่อนวันสมโภชนักบุญเปโตรและเปาโลมาเป็นวันอาทิตย์หลังจากวันที่ 29 มิถุนายนเพื่อให้คริสตชนได้ร่วมสมโภชวันสำคัญนี้ และภาวนาเพื่อประเทศไทยของเราในฐานะที่ท่านทั้งสองเป็นรากฐานของพระศาสนจักรสากล ให้งานแพร่ธรรมในประเทศของเราบังเกิดผล
นอกเหนือจากวันสมโภชนักบุญเปโตรและนักบุญเปาโล (29 มิถุนายน) แล้ว ท่านนักบุญทั้งสองยังมีวันฉลองแยกออกมาต่างหากคือวันฉลองธรรมาสน์นักบุญเปโตร (22 กุมภาพันธ์) และวันฉลองนักบุญเปาโลกลับใจ (25 มกราคม)

..<ลาซารัส>..