“เมื่อบุตรแห่งมนุษย์เสด็จมาก็จะเป็นเช่นนั้นด้วย”
เราเริ่มต้นปีพิธีกรรมใหม่ด้วยช่วงเวลาของการเตรียมรับเสด็จพระคริสตเจ้า ช่วงเวลานี้มีความหมาย 2 ประการคือเป็นช่วงเวลาเตรียมสมโภชพระคริสตสมภพซึ่งระลึกถึงการที่พระบุตรของพระเจ้าเสด็จมาครั้งแรกประทับท่ามกลางมนุษย์ ขณะเดียวกันยังเป็นช่วงเวลานำจิตใจให้เฝ้ารอคอยการเสด็จกลับมาครั้งที่สองของพระคริสตเจ้าเมื่อสิ้นพิภพ (กฎทั่วไปเรื่องปีพิธีกรรมและปฏิทิน ข้อ 39)
ในช่วงแรกของเทศกาล บรรยากาศของพิธีกรรมมักนำพาสู่การเฝ้ารอคอยการเสด็จกลับมาครั้งที่สองของพระคริสตเจ้าก่อน พระวาจาวันนี้จึงเตือนให้เราคริสตชนคิดถึงเรื่องราวในพันธสัญญาเดิมที่ผู้คนต่างสลวนกับเรื่องต่างๆ ของตนเองโดย “ไม่มีใครนึกระแวงว่าอะไรจะเกิดขึ้นจนกระทั่งน้ำวินาศมากวาดพวกเขาไปหมดสิ้น” (มธ 24:39)
น่าแปลกที่ไม่มีใครนึกระแวงถึงสิ่งต่างๆ ที่เกิดขึ้นเลย ไม่ว่าจะเป็นพฤติกรรมของโนอาห์ที่ดูแปลก อยู่ดีๆ ก็สร้างเรือใหญ่ แต่พวกเขาก็ไม่สนใจอะไรทั้งสิ้น
สิ่งที่อันตรายมากสำหรับคนในยุคของเราคือการไม่สนใจสิ่งใดนอกจากความสุขของตนเอง เพราะเป็นเรื่องเดียวกันกับผู้คนในสมัยของโนอาห์ พวกเขาเหล่านั้น “กินดื่ม แต่งงานกัน จนถึงวันที่โนอาห์เข้าไปในเรือ” (มธ 24:39) ซึ่งบ่อยครั้งคนในยุคสมัยของเราก็สนใจเพียงแต่ตนเองมีความสุขเท่านั้น โดยไม่สนใจสิ่งรอบข้างเลย
พระองค์บอกว่า “เมื่อบุตรแห่งมนุษย์เสด็จมาก็จะเป็นเช่นนั้นด้วย” (มธ 24:39)
เราคงไม่อยากให้พระองค์เสด็จมาแล้วตัวเราเองยังสลวนอยู่กับเรื่องของตนเองเท่านั้น เราคงอยากจะเตรียมพร้อมรับเสด็จพระองค์เมื่อพระองค์มาถึงเหมือนกับที่พระเยซูเจ้าเตือนบ่อยๆ แต่เราจะทำอย่างไร?
การเตรียมพร้อมไม่ใช่เรื่องภายนอก แต่เป็นเรื่องภายในที่จิตใจต้องพร้อมเสมอ เพราะหากเราพร้อมการเสด็จมาของพระเยซูเจ้าไม่ใช่เรื่องน่ากลัว แต่เป็นความชื่นชมยินดี ความกลัวจะเกิดขึ้นเมื่อเราไม่พร้อมต่างหาก.

…ลาซารัส…